16. Juni 20:45 Warschau Griechenland Russland 1:0 5,40 Interwetten 3,90 Bwin 1,75 Tipico  
 Das Ziel einer jeden Mannschaft bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine ist klar. Jedes Team würde gerne am Juli in Kiew im Finale als aktiver Teilnehmer dabei sein.  
  Dessen Nachfolger Fernando Santos legte gleich mit einem richtigen Blitzstart los: Nach einem wackeligen Unentschieden gegen Georgien zu Beginn der EM 2012 Qualifikation gaben sich die Griechen keine Blöße mehr und sicherten sich trotz der starken Konkurrenz aus Kroatien den Gruppensieg. 
 Eine Auftaktniederlage wird gegen hochmotivierte Polen somit fast schon unabwendbar sein; eine Nullnummer zu Beginn ist in den weiteren Matches dann kaum noch heilbar. Nach der Partie gegen Tschechien sollten die Messen daher bereits gesungen sein; im besten Falle springt im bedeutungslos gewordenen Match gegen Russland wenigstens ein Punktgewinn heraus. 
  Vier Spiele in der Heimat dürften locker reichen, um das Head-to-Head-Duell für sich entscheiden zu können:  

Danach mussten die „Roten Teufel“ eine lange Durststrecke erleiden. Vor allem bei EM-Endrunden waren die Belgier nur noch ein ganz seltener Gast. Seit der Europameisterschaft 1984, die ebenfalls in Frankreich stattfand, hat Belgien keine Qualifikation auf sportlichem Weg mehr erfolgreich abschließen können.  
 Da jedoch in den ersten fünf Partien nur ein einziger Sieg verbucht werden konnte, erweist es sich inzwischen als reiner Glücksfall, dass das große Ziel noch immer erreichbar ist; selbst die Spieler hatten zuletzt wohl nicht mehr so recht daran geglaubt, das enteilte Montenegro noch abfangen zu können.  
  Die Malteser, bei denen FSV-Frankfurt-Legionär André Schembri neben Ex-Kaiserslautern Spieler Michael Milfsud der bekannteste Name ist, haben ihre ersten Spiele (auswärts gegen Kroatien und zuhause gegen Norwegen, Anm.) erwartungsgemäß verloren. 
 Noch sind in den Entscheidungsspielen 90 Minuten zu gehen, bis auch offiziell die letzten Teilnehmer der anstehenden Europameisterschaft gefunden sind — nach den Hinspielen der Play-offs dürfte die Anspannung einiger Nationen jedoch bereits wissender Gelassenheit gewichen sein! 
  Denn ein Sieg gegen Tschechien alleine könnte unter Umständen zu wenig sein, ergattern doch bloß die vier besten Gruppendritten ein Ticket für die erste K.o.-Runde.  

 Die Fußballwelt wird von den Polen aber dennoch nicht auf den Kopf gestellt:  
 Der Wettanbieter Bet365 geht gleichfalls von einer souveränen Vorstellung der DFB-Auswahl aus – doch bei den EM Spezialwetten nimmt es der britische Bookie gern einmal genau: Bei Bet365 kann daher darauf gewettet werden, wie viele Punkte das deutsche Team in der Gruppe B einstreichen wird.  
  Dabei scheint der kleine Balkan-Staat keinesfalls bloß Laufkundschaft zu sein. Zumindest die Buchmacher prophezeien den Österreichern nämlich ein hartes Stück Arbeit. 
  Am Ende reichte es trotz einer 0:1-Niederlage in Irland mit dem abschließenden 2:1-Heimsieg über Georgien sogar zum Gruppensieg, da die Polen ihr vorletztes Spiel in Glasgow gegen Schottland nicht gewinnen konnten. 
  Auch im ersten Spiel gegen Spanien haben die Litauer tapfere Gegenwehr geleistet. In der Höhle des Löwen wurde immerhin in den ersten 45 Minuten das Unentschieden verteidigt, bis dann der Druck der gegnerischen Offensive doch nicht mehr zu bewältigen war.  

 Doppelte Chance X2 ist zu Quoten von ungefähr 1.80 nämlich fast schon ein Muss, angesichts der Art und Weise, wie sich RWE immer mehr ins Gespräch für einen direkten Aufstiegsplatz bringt.  
 Wurde den Belgiern der goldene Siegtreffer immerhin nach Kräften schwer gemacht, war es dann so gut wie unmöglich, den jeweiligen Punkteteilungen gegen die komplett enttäuschenden Südkoreaner und die tapferen Algerier irgendetwas positiv abzugewinnen — zumal die Sbornaja in beiden Partien den Eindruck hinterließ, gar nicht so richtig bei der Sache zu sein.   
 Dass sich die mit einer ähnlichen — nämlich klassisch britischen — Spielphilosophie ausgestatteten Tabellennachbarn nahezu auf Augenhöhe in den direkten Vergleich begeben, wird jedoch keineswegs nur durch die enge Konstellation in der Gruppe D offenbart: Auch beim Hinspiel im Celtic Stadium war schließlich deutlich geworden, dass nennenswerte qualitative Unterschiede nur schwerlich auszumachen sind. 
  Die Skandinavier haben am vergangenen Freitag mit einem knappen Sieg in Finnland die Ungarn aus dem Rennen geschlagen und sich den zweiten Platz endgültig gesichert — und am Gruppensieg der verlustpunktfreien Holländer hatte ohnehin kein Zweifel mehr bestanden.  
 für den Kontrahenten stellt sich die Lage da schon deutlich unerfreulicher dar.  

 für seine zweite EM-Endrunde hat Nationalcoach Bilic, der seinen Vertrag nicht verlängern wird, den Kader ein wenig ausgemistet. Mladen Petric und Ivan Klasnic stehen nicht im vorläufigen Aufgebot. Er habe ein Überangebot in der Offensive, außerdem wurde Petric immer wieder von Verletzungen geplagt, Klasnics Saison verlief alles andere als nach Wunsch.  
 Nun geht es für die Mannschaft von Vicente del Bosque zum vorletzten Match nach Tschechien, das angesichts der harten Konkurrenz von Beginn an nur mit der Teilnahme an den Play-offs liebäugeln konnte.  
  Bringen die Lions also von Beginn an ihren ganzen Kampfgeist auf den Platz, sollte dies für einen erfolgreichen Start ausreichend sein. 
  Da ab dem Viertelfinale im K.o.-Modus gespielt wird, ist die Partie bei einem Unentschieden nach 90 Minuten nicht vorbei, sondern es geht in die Verlängerung und ein eventuelles Elfmeterschießen. Nur die Nation, die als Sieger den Rasen verlässt, kommt weiter, der Verlierer muss hingegen die Heimreise antreten.  
 Letztendlich gehen wir jedoch davon aus, dass sich der Favorit behaupten kann und den Spaniern mit einem knappen Sieg die erfolgreiche Titelverteidigung gelingt. Bei der Zweiwegwette auf den Finalsieg von Spanien gibt es dafür Wettquoten bis 1,60.